Pakistán anunció el martes un aumento en los precios de la gasolina y el diésel para cumplir con los objetivos fiscales establecidos en un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), añadiendo más combustible a su altísima inflación. 

El Índice de Precios al Consumidor del país subió a 28,3% en julio, año tras año, dijo la oficina de estadísticas en un comunicado el martes, con un aumento de 3,5% en julio respecto al mes anterior. 

En junio, la subida del IPC fue del 29,4% interanual, superando un récord del 38% en mayo. 

En una declaración grabada en video, el ministro de Finanzas, Ishaq Dar, dijo que los precios de la gasolina aumentarían en 19,95 rupias pakistaníes a 272,95 rupias paquistaníes ($0,952) por litro y el diesel en 19,90 rupias a 273,40 rupias por litro, un aumento del 7,8% para ambos combustibles. 

Los precios del combustible han aumentado considerablemente en los mercados mundiales en los últimos 15 días, dijo Dar, y agregó que su gobierno había tratado de minimizar el aumento. Los precios del crudo de referencia Brent subieron un 16% durante julio. 

Dijo que el país no estaba en condiciones de desviarse del acuerdo stand-by del FMI , finalizado el 30 de junio después de ocho meses de negociaciones sobre duras medidas de disciplina fiscal. 

“Todos conocen los compromisos internacionales que tenemos con el FMI con respecto al impuesto al petróleo”, dijo, y agregó que el aumento podría haber sido menor sin las promesas. 

Islamabad se ha comprometido a aplicar un impuesto al petróleo de hasta 50 rupias por litro, junto con una serie de medidas dolorosas, que incluyen aumentar los ingresos adicionales, aumentar los precios de la energía y un tipo de cambio basado en el mercado, que ya ha alimentado la inflación. 

Dar no dijo cuál era el impuesto en su declaración del martes, pero el mes pasado dijo que el gobierno trataría de mantenerlo en alrededor de 45 rupias por litro. 

El FMI también ha pedido a Pakistán que mantenga una política monetaria estricta. El banco central, sin embargo, mantuvo el lunes la tasa de política estable en 22% , y su gobernador dijo que el requisito del prestamista de una política estricta no significaba necesariamente aumentar la tasa. 

“Dudamos que esto marque el final del ciclo de ajuste”, dijo Captial Economics, un grupo de análisis global, en un comunicado emitido el lunes. 

“Dado que es probable que la inflación se mantenga por encima del objetivo durante un tiempo considerable y los riesgos al alza para los precios se están acumulando, esperamos más aumentos de tasas más adelante este año”, agregó. 

Los aumentos del precio del petróleo y la inflación vertiginosa tendrán implicaciones políticas para el gobierno de coalición de Dar, a pocos meses de unas elecciones generales en las que el partido del ex primer ministro Imran Khan será el principal oponente. 

($1 = 286,7500 rupias paquistaníes)