4 ene (Reuters) – Microsoft Corp (MSFT.O) está en conversaciones avanzadas para invertir en Gatik, una startup de conducción autónoma con sede en California, como parte de su asociación en la nube con la compañía, dijeron a Reuters dos personas familiarizadas con las discusiones.
Microsoft planea invertir más de $10 millones en una ronda de financiamiento que valora a Gatik en más de $700 millones, agregaron las fuentes. Como parte del acuerdo, Gatik utilizará Azure, la plataforma informática en la nube y de borde de Microsoft, para desarrollar tecnología de entrega autónoma para camiones.
Los términos del acuerdo aún podrían cambiar, agregaron las fuentes, que solicitaron el anonimato para discutir asuntos privados.
Microsoft y Gatik se negaron a comentar.
Al igual que otras grandes empresas tecnológicas, Microsoft recientemente ha estado invirtiendo fondos en tecnología de conducción autónoma. En enero de 2021, Microsoft invirtió en Cruise, propiedad de GM (GM.N) , que se centra en los taxis robotizados, en un acuerdo que valoró a la empresa en 30.000 millones de dólares. Cruise planea usar Azure para aumentar sus soluciones de vehículos autónomos para usos comerciales y compite con Waymo de Alphabet y Zoox de Amazon.
Las tecnologías de conducción autónoma se consideran revolucionarias para la industria del transporte y la logística, pero se han enfrentado a reveses debido a preocupaciones normativas sobre seguridad y financiación menos accesible en un mercado en desaceleración.
En noviembre, Ford y Volkswagen cerraron su unidad de tecnología de conducción autónoma, Argo AI, diciendo que crear “robotaxis” autónomos sería “más difícil que llevar a un hombre a la luna”.
Gatik, fundada en 2017 por los veteranos de la industria Gautam Narang y Arjun Narang, se centra en la logística de empresa a empresa de media milla para la industria minorista.
Desde 2021, ha lanzado servicios de entrega comercial totalmente sin conductor con Walmart Inc (WMT.N) y Loblaw Companies Ltd (L.TO) , en los que Gatik ofrece entregas de corta distancia en camiones con caja en Arkansas y Ontario, Canadá.
Ha recaudado más de 120 millones de dólares de inversores como Koch Disruptive Technologies, Innovation Endeavors, Goodyear Ventures y RyderVentures.
En el primer trimestre de este año, Gatik planea integrar sus camiones con caja autónomos de clase 6 en la red logística de comercio electrónico de Pitney Bowes (PBI.N) en Dallas, Texas, con el objetivo de impulsar las entregas y reducir los costos de logística.