(Reuters) – El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, instó a Occidente a advertir a Rusia de que no explote una presa que inundaría una gran área del sur de Ucrania, mientras sus fuerzas se preparaban para expulsar a las tropas de Moscú de los territorios ocupados. ciudad de Jerson. 

En un discurso televisivo, Zelenskiy dijo que las fuerzas rusas habían colocado explosivos dentro de la enorme represa de Nova Kakhovka, que retiene un enorme embalse, y planeaban explotarlo. 

“Ahora todos en el mundo deben actuar con fuerza y rapidez para evitar un nuevo ataque terrorista ruso. Destruir la represa significaría un desastre a gran escala”, dijo. 

Rusia acusó a Kyiv de disparar la represa y planear destruirla en lo que los funcionarios ucranianos llamaron una señal de que Moscú podría explotarla y culpar a Kyiv. Ninguna de las partes presentó pruebas para respaldar sus acusaciones. 

El vasto Dnipro divide en dos a Ucrania y tiene varios kilómetros de ancho en algunos lugares. Reventar la presa podría enviar un muro de agua que inunda los asentamientos debajo de ella, hacia Kherson, que las fuerzas ucranianas esperan recuperar en un gran avance.  

También destruiría el sistema de canales que riega gran parte del sur de Ucrania, incluida Crimea, del que Moscú se apoderó en 2014. 

La alarma tiene ecos de un desastre de la Segunda Guerra Mundial en otra gran represa río arriba, que los historiadores ucranianos dijeron que fue dinamitada por zapadores soviéticos cuando sus tropas se retiraron, provocando inundaciones que arrasaron pueblos y mataron a miles de personas. 

Zelenskiy pidió a los líderes mundiales que dejaran en claro que la voladura de la represa sería tratada “exactamente igual que el uso de armas de destrucción masiva”, con consecuencias similares a las amenazadas si Rusia usa armas nucleares o químicas. 

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, y el ministro de Defensa de Rusia, Sergei Shoigu, hablaron por primera vez desde mayo y un alto diplomático ruso dijo que la llamada era necesaria para eliminar malentendidos, informó la agencia de noticias TASS. El Pentágono se negó a ofrecer detalles más allá de decir que Austin, quien inició la conversación, enfatizó la necesidad de líneas de comunicación en medio de la guerra en Ucrania.