Desde parrillas robóticas hasta licuadoras más rápidas con dispensadores personalizados de hielo y leche, las principales cadenas de restaurantes de EE. UU., incluidas Starbucks (NASDAQ: SBUX ), Domino’s y Chipotle (NYSE: CMG . aumentar potencialmente los márgenes de beneficio. 

Starbucks dijo que planea lanzar una máquina para hacer café, el Siren System, en alrededor del 10% de sus tiendas a partir del próximo año. Starbucks afirma que los baristas que usen la máquina podrán producir bebidas en menos tiempo y menos pasos, haciendo un gran mocha frappucinno en 36 segundos en lugar de 87 segundos. 

Con la escasez masiva de mano de obra de bajo costo debido a la pandemia, las cadenas cambiaron a inversiones tecnológicas en sus cocinas para llenar el vacío. La adición de herramientas de automatización en las cadenas de restaurantes podría reducir los tiempos de espera, impulsando una mayor participación de los consumidores y aumentando las ventas durante el resto del año, dicen los ejecutivos de los restaurantes. 

La directora financiera de Starbucks, Rachel Ruggeri, dijo el martes que la cadena de café prevé “un entorno de producción más estabilizado, que ayudará a impulsar la expansión de los márgenes en el futuro”. 

Alrededor del 58% de los operadores de restaurantes dijeron que el uso de la automatización y la tecnología para ayudar a abordar la escasez de mano de obra será más común este año, según un informe de la Asociación Nacional de Restaurantes en febrero. 

Treinta y seis por ciento de 1,000 estadounidenses dijeron a HungerRush en una encuesta en mayo que creían que las principales cadenas de restaurantes no tenían suficiente personal para tomar pedidos, preparar comida y manejar entregas. 

“Ahora, la mayoría de los consumidores esperan que su pizzería local y su cafetería favorita recuerden su último pedido, sepan qué tarjeta de crédito quieren usar y les facilite y acelere completar un pedido”, dijo Aaron Nilsson, director de información. de Jet Pizza, una cadena con sede en Michigan que recientemente lanzó un bot telefónico impulsado por IA para tomar pedidos de pizza. “La sociedad ha avanzado y se espera la automatización, incluso del operador de poca monta”. 

Chipotle presentó un prototipo robótico en julio que corta y pela los aguacates para reducir el tiempo de preparación en un 50 % y ayudar a los empleados a preparar los pedidos más rápido. La cadena con sede en Colorado también lanzó una parrilla de dos lados, que cocina un 70% más rápido que el empleado promedio, en 10 ubicaciones de alto volumen, dijo el director ejecutivo de Chipotle, Brian Niccol, durante una llamada de ganancias la semana pasada. 

Domino’s ha lanzado varios proyectos de automatización en los últimos años. En 2021, Domino’s lanzó un automóvil robot de entrega de pizza en tiendas seleccionadas en sus ubicaciones de Houston. El año pasado, Domino’s Pizza (NYSE: DPZ ) Enterprises anunció un dispositivo de preparación de pizza automatizado en asociación con Picnic Works, una empresa emergente de automatización de alimentos con sede en Seattle. 

Domino’s también agregó un centro de cadena de suministro automatizado en Indiana con máquinas que hacen lotes de masa. El centro, inaugurado en marzo, dará servicio a las tiendas de Domino’s en Indiana, Illinois, Michigan y Wisconsin. 

“Cada vez que hay una nueva automatización, se crean nuevos tipos de trabajos”, dijo Gaurav Kachhawa, director de productos de Gupshup, una plataforma de mensajería conversacional. “No va a ser una contracción neta. Creo que va a expandir la economía en general y su eficiencia”.