(Reuters) – El ministro de Finanzas británico, Jeremy Hunt, anunció el jueves una serie de aumentos de impuestos y un gasto público más estricto en un plan presupuestario estricto que, según dijo, era necesario después del golpe que la ex primera ministra Liz Truss asestó a la reputación fiscal del país.  

Hunt dijo al parlamento que la economía ya estaba en recesión y se pronosticaba que se reduciría el próximo año, pero que no había forma de evitar una dolorosa medicina fiscal para asegurar que Gran Bretaña pudiera aprovechar la reciente restauración de la calma en los mercados financieros. 

“La credibilidad no puede darse por sentada y las cifras de inflación de ayer muestran que debemos continuar una lucha incesante para derribarla, incluido un compromiso importante para reconstruir las finanzas públicas”, dijo. 

Hunt anunció cambios en las normas tributarias que significarán que más personas pagan el impuesto básico sobre la renta, un umbral más bajo para pagar la tasa máxima del impuesto sobre la renta y un recorte en las desgravaciones libres de impuestos para las ganancias de los dividendos. 

Congeló hasta 2028 un umbral en el que los empleadores deben comenzar a pagar las contribuciones a la seguridad social, lo que significa que las empresas tendrán que pagar más. 

Se aumentaría un gravamen sobre los beneficios de las empresas energéticas del 25% al 35% desde el 1 de enero hasta 2028, y se impondría un nuevo impuesto temporal del 45% a los generadores de electricidad, para recaudar un total de 14.000 millones de libras el próximo año, Hunt dijo. 

El ajuste del cinturón se produce en el contexto de una perspectiva débil para la economía. 

Ahora se espera que el producto interno bruto se contraiga un 1,4% el próximo año en comparación con una proyección de crecimiento del 1,8% en la perspectiva anterior publicada en marzo por la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) independiente. 

Desde entonces, la economía británica ha estado bajo presión por una tasa de inflación ahora superior al 11%, una economía mundial en desaceleración y un episodio de volatilidad severa en los mercados financieros durante el breve mandato de Truss como primer ministro. 

Hunt dijo que las previsiones de la OBR exponen “el impacto de los vientos en contra globales en la economía del Reino Unido”. 

El PIB pronosticado por OBR crecería un 1,3% en 2024 y un 2,6% en 2025, dijo Hunt, en comparación con sus pronósticos anteriores de crecimiento de 2,1% y 1,8%, respectivamente. 

Dijo que la OBR vio una inflación del 9,1% en 2022, por encima de su pronóstico de marzo del 7,4%, y del 7,4% el próximo año, por encima del pronóstico anterior del 4,0%. 

Hunt y Sunak han dicho que restaurarán la confianza de los inversores en Gran Bretaña después del experimento fallido de Truss con recortes de impuestos no financiados. 

Renunció después de solo 50 días en Downing Street cuando sus políticas enviaron a la libra a un mínimo histórico frente al dólar estadounidense, amenazaron con el caos en el mercado inmobiliario y obligaron al Banco de Inglaterra a intervenir para apuntalar los mercados de bonos. 

Hunt dijo que la OBR consideró que Gran Bretaña, donde la alta inflación está creando una crisis del costo de vida, ya está en recesión. 

Es la única economía del Grupo de los Siete que aún no ha recuperado su tamaño anterior a la pandemia, después de haber sufrido previamente una década de crecimiento de ingresos casi estancado. 

Hunt había advertido en los días previos al anuncio del jueves que solo podía frenar el aumento de los costos de los préstamos mostrando a los inversores que la montaña de deuda de 2,45 billones de libras (2,91 billones de dólares) de Gran Bretaña comenzará a caer como parte del PIB. 

Las previsiones del jueves de la OBR mostraron que el objetivo se cumpliría en el año fiscal 2027/28. 

Los críticos han advertido en contra de un regreso al tipo de controles de gasto estrictos perseguidos por el gobernante Partido Conservador durante gran parte de los últimos 12 años, diciendo que dañaría los servicios públicos ya sobrecargados y las vidas de millones de hogares, profundizando la recesión esperada en el proceso.