(Reuters) – Los estadounidenses emitieron el martes los votos finales en unas reñidas elecciones que determinarán si los republicanos ganan el control del Congreso, lo que les daría el poder de bloquear gran parte de la agenda del presidente Joe Biden en los próximos dos años. 

Motivados por las preocupaciones sobre la alta inflación y el crimen , los votantes estaban preparados para marcar el comienzo de una era de gobierno dividido en Washington, a pesar de las advertencias de los demócratas sobre la erosión del derecho al aborto y el socavamiento de las normas democráticas. 

Treinta y cinco escaños del Senado y los 435 escaños de la Cámara de Representantes están en la boleta electoral. Los republicanos son ampliamente favorecidos para obtener los cinco escaños que necesitan para controlar la Cámara, mientras que el Senado, actualmente dividido 50-50 con los demócratas con el voto de desempate, podría reducirse a un cuarteto de contiendas en Pensilvania , Nevada . , Georgia y Arizona. 

Con la votación en curso, los funcionarios estadounidenses dijeron que no veían una “amenaza específica o creíble” para interrumpir la infraestructura electoral. 

El mal funcionamiento de las máquinas de tabulación en el condado de Maricopa, Arizona, uno de los campos de batalla más disputados del país, avivó las afirmaciones entre las figuras de derecha de que las fallas fueron deliberadas. 

“¡La gente no lo tolerará!” escribió el expresidente Donald Trump en Truth Social, su plataforma en línea, sin ofrecer evidencia de fraude electoral. 

Biden ha advertido que una victoria republicana podría debilitar la democracia. Cientos de candidatos republicanos se han hecho eco de las afirmaciones falsas de Trump de que su derrota de 2020 ante Biden se debió a un fraude generalizado que están en la boleta electoral de este año, incluidos varios que buscan puestos que les darían una supervisión directa de las elecciones presidenciales de 2024 en estados competitivos. 

Pero muchos votantes dijeron que estaban motivados por la frustración con la inflación, que en 8,2%, se ubica en la tasa más alta en 40 años. 

El jubilado Robert Sump, de 65 años, dijo que planeaba votar por el republicano Tudor Dixon en la carrera para gobernador de Michigan, ya que pensaba que haría un mejor trabajo en temas económicos. 

“Creo que ese es el mayor problema en este momento con la inflación que estamos combatiendo”, dijo. 

Los temores de un aumento de la delincuencia también fueron un factor, incluso en áreas de tendencia izquierdista como Nueva York, donde la actual gobernadora demócrata Kathy Hochul enfrentó un duro desafío del republicano Lee Zeldin. 

“Tenemos delincuentes que repiten constantemente los delitos. Van a la cárcel y salen unas horas más tarde o al día siguiente”, dijo John Delsanto, de 35 años, un asistente legal que dijo que votó por Zeldin. 

Las urnas cierran a partir de las 6 p. m., hora del este (2300 GMT), pero es posible que los resultados de las reñidas contiendas no se conozcan hasta dentro de días o incluso semanas. 

Más de 46 millones de estadounidenses votaron antes del día de las elecciones, ya sea por correo o en persona, según datos del Proyecto Electoral de EE. UU., y los funcionarios electorales estatales advierten que llevará tiempo contar todas esas boletas. El control del Senado podría no conocerse hasta una posible segunda vuelta el 6 de diciembre en Georgia. 

En el Congreso, una Cámara controlada por los republicanos podría bloquear proyectos de ley que aborden las prioridades demócratas, como el derecho al aborto y el cambio climático. Los republicanos también podrían iniciar un enfrentamiento sobre el techo de la deuda de la nación , lo que podría sacudir los mercados financieros y lanzar investigaciones sobre la administración y la familia de Biden. 

Los republicanos tendrán el poder de bloquear la ayuda a Ucrania si recuperan el control del Congreso, pero los analistas dicen que es más probable que retrasen o reduzcan el flujo de asistencia económica y de defensa. 

Un Senado republicano dominaría las nominaciones judiciales de Biden, incluida cualquier vacante en la Corte Suprema, intensificando la atención sobre la corte cada vez más conservadora. 

Algunos candidatos demócratas se distanciaron deliberadamente de la Casa Blanca mientras la popularidad de Biden languidecía. El lunes, el último día de campaña, Biden se dirigió a Maryland, de tendencia demócrata, en lugar de a un estado indeciso. 

“Es el día de las elecciones, Estados Unidos. Haga oír su voz hoy”, dijo Biden, quien emitió su voto en la votación anticipada en Delaware, en una publicación de Twitter el martes por la mañana. 

Trump, quien emitió su voto en Florida, ha utilizado las elecciones intermedias para mantenerse visible a través de respaldos y grandes mítines, insinuando con frecuencia una tercera candidatura presidencial. Dijo el lunes que haría un “gran anuncio” el 15 de noviembre. 

La decisión de junio de la Corte Suprema de anular el derecho nacional al aborto había galvanizado a los votantes demócratas de todo el país, aumentando temporalmente las esperanzas del partido de poder desafiar la historia. 

Pero el obstinado aumento de los precios ha dejado a los votantes insatisfechos a pesar de uno de los mercados laborales más sólidos de la historia. 

Una encuesta de Reuters/Ipsos esta semana mostró que más de dos tercios de los estadounidenses cree que el país va por el camino equivocado, y solo el 39% aprueba la forma en que Biden ha hecho su trabajo. La encuesta de Trump es igualmente baja, con solo el 41% de los encuestados en una encuesta reciente de Reuters/Ipsos que dice que lo ve favorablemente. 

El pronóstico ha dejado a algunos demócratas cuestionando el mensaje de campaña del partido, que se centró en proteger el derecho al aborto y la democracia estadounidense. 

“A los votantes les importa mucho la economía y culpan a Biden de la inflación”, dijo Jacob Rubashkin, analista del pronosticador no partidista Inside Elections. 

La prevalencia de los que niegan las elecciones entre los candidatos republicanos ha elevado las contiendas electorales negativas que generalmente reciben poca atención. 

En estados indecisos como Nevada, Arizona y Michigan, los candidatos republicanos para encabezar el aparato electoral de los estados han abrazado las falsedades de Trump , generando temores entre los demócratas de que, si prevalecen, podrían interferir con la carrera presidencial de 2024 . 

Esas preocupaciones influyeron incluso en algunos votantes de tendencia republicana como Henry Bowden, de 36 años, un abogado de Atlanta que dijo que votó por una combinación de candidatos republicanos y demócratas. 

“Realmente estaba tratando de no votar por ninguno de los republicanos que están demasiado en el bolsillo de Trump y todo el asunto de la negación de las elecciones. Estaba muy cansado de eso”, dijo.