9 nov (Reuters) – Meta Platforms Inc (META.O) dijo el miércoles que eliminaría más de 11.000 puestos de trabajo, o el 13% de su fuerza laboral, ya que la matriz de Facebook duplicó su apuesta arriesgada de metaverso en medio de un mercado publicitario que se desmorona y décadas -alta inflación.

Los despidos masivos, uno de los más grandes de este año y el primero en los 18 años de historia de Meta, siguen a miles de recortes de empleos en otras empresas tecnológicas, incluidas Twitter, propiedad de Elon Musk, Microsoft Corp. (MSFT.O) y Snap Inc.

Al igual que sus pares, Meta contrató agresivamente durante la pandemia para hacer frente a un aumento en el uso de las redes sociales por parte de los consumidores atrapados en casa. Pero su negocio ha sufrido este año debido a que los anunciantes y los consumidores han dejado de gastar ante las crecientes presiones de los costos y el rápido aumento de las tasas de interés.

“No solo el comercio en línea ha vuelto a las tendencias anteriores, sino que la recesión macroeconómica, el aumento de la competencia y la pérdida de señales publicitarias han provocado que nuestros ingresos sean mucho más bajos de lo que esperaba”, dijo el director ejecutivo Mark Zuckerberg en un mensaje a los empleados.

“Me equivoqué y asumo la responsabilidad por eso”.

Meta, que alguna vez valió más de un billón de dólares, ahora está valorada en $ 256 mil millones después de perder más del 70% de su valor solo este año.

Las acciones subieron un 4% el miércoles, ya que los inversores aplaudieron la cautela de una empresa que ha estado fijando su futuro en el metaverso con inversiones costosas que, según el propio Zuckerberg, tardarán una década en dar sus frutos.

“El mercado está respirando aliviado de que la gerencia de Meta o Zuckerberg específicamente parezcan estar prestando atención a un consejo, que es que debes quitarle algo de fuerza a la creciente factura de gastos”, dijo Sophie Lund-Yates, analista de Hargreaves Lansdown.

La compañía ahora espera gastos para 2023 entre $ 94 mil millones y $ 100 mil millones, en comparación con el rango de $ 96 mil millones a $ 101 mil millones proyectado anteriormente. También redujo su rango de pronóstico de gastos de capital para 2023.

Además de los recortes de empleo, que afectarán a las unidades de Meta con un impacto desproporcionado en los equipos comerciales y de reclutamiento, la compañía también reducirá el espacio de oficinas, reducirá sus gastos discrecionales y extenderá la congelación de contrataciones hasta el primer trimestre para controlar los gastos.

QUEMA DE EFECTIVO METAVERSO

Aun así, una mayor parte de los recursos sobrantes se destinarán a la unidad Reality Labs responsable de sus inversiones en el metaverso. La empresa perdió 9440 millones de dólares entre enero y septiembre de este año, y se espera que las pérdidas crezcan significativamente en 2023.

La juerga de gastos ha provocado la ira de Wall Street y los accionistas, y un inversionista recientemente calificó las inversiones de “grandes y aterradoras”. Los analistas también han cuestionado cuánto tiempo Meta puede invertir dinero en el proyecto en una economía débil.

“Van a tener que seguir redimensionando… el próximo año va a ser un entorno difícil para ellos”, dijo Paul McCarthy de Kisco Capital, que anteriormente poseía acciones de Meta.

McCarthy agregó que era escéptico sobre las apuestas de metaverso de la compañía y que el aumento de las tasas de interés y un entorno macro sombrío podrían seguir pesando sobre el mercado publicitario.

Como parte del paquete de indemnización, Meta pagará 16 semanas de salario base y dos semanas adicionales por cada año de servicio, así como todo el tiempo libre pagado restante.

Los empleados afectados también recibirán sus acciones que se adjudicaron el 15 de noviembre y cobertura de salud durante seis meses, según Meta, que tenía 87.314 empleados a fines de septiembre.

La compañía no reveló el cargo exacto por los despidos, pero dijo que la cifra estaba incluida en su perspectiva de gastos para 2022 previamente anunciada de entre $ 85 mil millones y $ 87 mil millones.

Información de Aditya Soni, Nivedita Balu y Eva Mathews en Bangalore; Editado por Shounak Dasgupta