19 ene (Reuters) – Tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú, la firma de yacimientos petrolíferos más grande del mundo, SLB (SLB.N) , ha impulsado su negocio en Rusia seleccionando contratos de servicios y equipos de rivales que se fueron, según documentos de la compañía y personas familiarizadas con su negocio. operaciones.
Si bien la continua aceptación de Rusia por parte de SLB ha generado fuertes críticas, las entrevistas con dos personas cercanas a la empresa y fuentes de la industria, así como documentos de la empresa revisados por Reuters, muestran que la decisión de SLB de ayudar a Rusia a aumentar la producción de petróleo y gas con sus servicios y equipos de perforación ha valido la pena.
Por ejemplo, la división de rendimiento de yacimientos de Rusia y Asia Central de SLB en el tercer trimestre de 2022 aumentó los ingresos en un 25 % con respecto al trimestre anterior. Eso superó el crecimiento del 12% y el 11% para sus regiones de Asia y Medio Oriente y África del Norte, respectivamente, según una de la media docena de documentos vistos por Reuters.
La compañía también espera reportar resultados récord para el cuarto trimestre de su división rusa de rendimiento de yacimientos, según una presentación separada vista por Reuters.
SLB, que cambió su nombre de Schlumberger en octubre pasado, no respondió a varias solicitudes de entrevistas o preguntas escritas para esta historia. La compañía dijo en marzo que, mientras continúa con sus operaciones en Rusia, ha detenido nuevas inversiones allí.
Es probable que SLB no haya infringido las sanciones estadounidenses y europeas que prohíben las transacciones financieras con Rusia, en parte porque las medidas tomadas contra el sector energético de Rusia no están destinadas a reducir por completo la producción de petróleo, según expertos en sanciones entrevistados por Reuters.
“El sector energético ruso no está sujeto a sanciones integrales y, con cuidado, las empresas pueden cumplir con las prohibiciones o restricciones que pueden aplicarse a ciertas transacciones”, dijo Peter Kucik, director gerente de Asuntos Públicos de Mercury y exfuncionario de la Oficina de EE. UU. de Control de Activos Extranjeros, una unidad del Departamento del Tesoro que administra las sanciones.
“Comerciar con Rusia es financiar la agresión, el asesinato de civiles y la destrucción de ciudades pacíficas”, dijo un portavoz de la embajada de Ucrania en Washington DC en respuesta a una pregunta sobre las operaciones de SLB en Rusia.
El Centro de Recursos de Empresas y Derechos Humanos, una organización internacional que monitorea las respuestas corporativas a los problemas de derechos humanos, ha advertido que la empresa corre el riesgo de ser arrastrada a los esfuerzos de guerra con la movilización militar de Rusia.
Las empresas que trabajan en Rusia deben tomar medidas para “mitigar el mayor riesgo de contribuir o estar directamente vinculadas al conflicto armado”, dijo Ella Skybenko, investigadora principal de esa organización. Señaló como ejemplo el cumplimiento de SLB con la movilización militar de Rusia. de ser cómplice del conflicto.
SLB no respondió a las solicitudes de comentarios. El Ministerio de Energía de Rusia y la embajada rusa en Washington, DC no respondieron a una solicitud de comentarios.
En los meses transcurridos desde que Rusia invadió Ucrania, decenas de empresas occidentales han cerrado o vendido sus operaciones allí para evitar entrar en conflicto con las sanciones o evitar la apariencia de ayudar a la guerra de Vladimir Putin. Otros han suspendido inversiones u operaciones, mientras que algunos permanecen en Rusia.
LA UNIDAD DE RUSIA CRECE
Por el contrario, SLB agregó alrededor de 70 empleados en Rusia a fines de 2022, incluido el personal de sus cuentas clave como Gazprom y Rosneft, según dos fuentes familiarizadas con el asunto que citaron esto como una señal de que su negocio allí no se está desacelerando.
La empresa registrada en Curazao es un importante empleador extranjero en Rusia con unos 10 000 empleados, o alrededor del 10 % de su fuerza laboral global, repartidos por Rusia y el vecino Kazajstán, donde también registró aumentos en las ventas.
Rusia representó el 6 %, o $1210 millones, de los ingresos totales de SLB en los primeros nueve meses del año pasado, según un documento regulatorio, frente al 5 % antes de la invasión de Ucrania. El negocio allí está programado para aumentar este verano, según una fuente y documentos de la compañía.
Una de las razones por las que SLB está encontrando un nuevo éxito en Rusia es que los rivales se han ido de la región. Halliburton Co y Baker Hughes Co vendieron sus negocios en los últimos meses. Las empresas no especificaron el motivo de la venta.
La unidad regional de SLB que incluye a Rusia experimentó un crecimiento de los ingresos del 45 % entre el primer y el tercer trimestre de 2022, mientras que una unidad similar en Halliburton experimentó una disminución del 6 %, según documentos regulatorios.
Halliburton dijo en septiembre que vendió su negocio a un equipo de gestión con sede en Rusia compuesto por ex empleados de Halliburton. Ahora opera bajo el nombre de BurService LLC y es independiente de Halliburton, dijo la compañía.
Baker Hughes y Halliburton se negaron a comentar.
Weatherford, un competidor más pequeño, permanece, pero su participación en la industria está disminuyendo ya que ha rescindido algunos contratos existentes que SLB ha podido cumplir, dijo a Reuters una fuente que trabaja en Rusia. Reuters no pudo determinar cuántos contratos ha ganado SLB.
SLB también está en línea para ser el proveedor exclusivo de perforación direccional para un importante proyecto de gas ruso, dijo una fuente.
“El mensaje de la sede es aceptar principalmente contratos exclusivos con altos ingresos”, dijo un empleado de SLB involucrado en las ganancias comerciales. Con menos rivales, SLB ha podido recibir aumentos de precios y mejores términos y condiciones, dijo la fuente, que no está autorizada a hablar con la prensa.
Weatherford se negó a comentar para esta historia.
VIOLACIONES PASADAS
La producción de Rusia ha desafiado las predicciones de una fuerte caída , y de enero a noviembre del año pasado aumentó un 2,2% con respecto a los niveles del año anterior, con un promedio de 10,91 millones de bpd de producción de condensado de petróleo y gas, informó Reuters el año pasado, citando a medios rusos. Países como India, China y Pakistán están comprando petróleo ruso con grandes descuentos, mientras que la producción en el proyecto Sakhalin-1, que fue operado por Exxon Mobil Corp antes de salir después de la invasión de Ucrania, está a punto de volver a su capacidad máxima.
SLB es actualmente un contratista en ese megaproyecto del Lejano Oriente ruso y anticipa más negocios en 2023, incluido el trabajo para ayudar a producir más gas natural en el proyecto Sakhalin-3, según una presentación reciente vista por Reuters.
La empresa siguió trabajando allí en 2014 después de que EE. UU. impusiera sanciones a Rosneft, un socio en el proyecto.
SLB ha violado previamente las sanciones gubernamentales impuestas a los países donde opera. En 2015, una unidad de SLB se declaró culpable de violar las sanciones relacionadas con Irán y Sudán y pagó una multa de 237,2 millones de dólares al Departamento de Justicia de EE. UU. En un comunicado de 2015, la compañía dijo que “cooperó con la investigación” y estaba “satisfecha de que este asunto finalmente se resolviera”.
En 2021, SLB pagó $ 1,4 millones por violaciones de sanciones relacionadas con Ucrania por parte de su subsidiaria Cameron International Corp por brindar servicios a la empresa energética rusa Gazprom-Neft Shelf.