Los precios del petróleo registraron pocos cambios el miércoles, ya que los inversores sopesaron las preocupaciones sobre la asediada economía de China frente a las expectativas de un suministro más ajustado en Estados Unidos. 

Los futuros del crudo Brent subían 27 centavos a 85,16 dólares el barril a las 1155 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) subía 29 centavos a 81,28 dólares el barril. 

Ambos puntos de referencia cayeron más del 1% en la sesión anterior a su nivel más bajo desde el 8 de agosto. 

La lenta economía de China está en el centro de la atención, después de que las cifras de ventas minoristas, producción industrial e inversión no cumplieron con las expectativas, lo que alimentó la preocupación por una desaceleración más profunda y duradera del crecimiento. 

Estos datos de actividad de julio han generado preocupaciones de que China pueda tener dificultades para cumplir su objetivo de crecimiento de alrededor del 5% para el año sin más estímulo fiscal. 

El banco central de China hizo un recorte marginal a las tasas de interés luego de datos que destacaron la intensificación de la presión sobre la economía, principalmente del sector inmobiliario, aunque los analistas dicen que el recorte fue demasiado pequeño para marcar una diferencia significativa. 

Tanto el grupo OPEP+, que comprende la Organización de Países Exportadores de Petróleo y aliados, como la Agencia Internacional de Energía (AIE) confían en China, el mayor importador de petróleo del mundo, para galvanizar la demanda de crudo durante el resto de 2023. 

Los problemas y el escepticismo de China están creciendo y la atención se centra en si el corazón palpitante del crecimiento global y de la demanda de petróleo logrará una recuperación convincente en el corto plazo, dijo el analista de PVM Tamas Varga. 

Mientras tanto, las existencias de crudo de EE. UU. cayeron alrededor de 6,2 millones de barriles la semana pasada, según fuentes del mercado que citan cifras del Instituto Americano del Petróleo. Esa fue una atracción mucho mayor que la caída de 2,3 millones que esperaban los analistas encuestados por Reuters. 

Los datos del gobierno de EE. UU. sobre los inventarios se conocerán más tarde el miércoles. [EIA/E] 

La perspectiva en el cuarto trimestre “dependerá principalmente de la situación macroeconómica en China, aunque parece que Arabia Saudita continuará abordando eso a través de sus recortes, si es necesario”, dijo el director de investigación de Rystad Energy, Claudio Galimberti. 

Los cortes de suministro por parte de Arabia Saudita y Rusia han hecho subir los precios del petróleo en las últimas siete semanas. Las cifras publicadas el miércoles mostraron que las exportaciones de crudo de Riad cayeron por tercer mes consecutivo en junio a su nivel más bajo desde septiembre de 2021.